Petits écrans, grandes conséquences pour le langage
Dans notre monde numérique actuel, les smartphones, les tablettes et les télévisions sont omniprésents. Pour les jeunes enfants, cela a un effet négatif : ils manquent des centaines de mots et d'interactions précieuses avec les adultes chaque jour. Une étude australienne récente montre que les enfants de 3 ans manquent en moyenne 1139 mots d'adultes par jour en raison de l'utilisation des écrans, tandis qu'ils disent eux-mêmes 843 choses de moins et manquent près de 200 interactions parents-enfants. C'est autant d'opportunités de développement perdues dans les premières années cruciales de l'acquisition du langage.
Pourquoi le temps d'écran limite-t-il les jeunes enfants ?
Les conseils des pédiatres et des organisations telles que l'Organisation mondiale de la Santé sont clairs depuis des années : pas de temps d'écran avant l'âge de 2 ans, et un maximum d'une heure par jour jusqu'à l'âge de 3 ans. Pourquoi ? Parce que chaque minute que votre trésor passe devant un écran se fait au détriment d'une véritable interaction. Or, c'est précisément grâce à cette interaction qu'il apprend le langage : les mots, la structure des phrases, l'intonation et le tour de parole. Sans cette expérience, le développement du langage est retardé.
Les écrans ne peuvent tout simplement pas remplacer les conversations réelles. La télévision ou les tablettes ne permettent pas d'établir un contact visuel, de répondre à des questions ou d'apporter des réponses pertinentes à des babillages. Et votre petit chéri n'apprend pas en regardant passivement : il apprend en parlant, en répondant et en s'engageant de manière répétée dans des interactions.
Pourquoi l'interaction sociale est-elle plus efficace ?
Des études montrent que les enfants apprennent surtout grâce à des interactions en direct, et non grâce à des vidéos. Même les bébés de 9 mois apprennent les sons d'une nouvelle langue mieux avec un adulte qu'avec un écran. Le simple fait de regarder ensemble une vidéo et d'en parler peut la rendre utile, par exemple en posant des questions, en répétant des mots ou en décrivant ce qui se passe à l'écran.
L'effet des parents et de la "technoférence".
Ce n'est pas seulement le temps d'écran de votre petit qui compte, mais aussi votre utilisation des téléphones portables. Le fait de regarder constamment ses messages ou les médias sociaux peut conduire à la "technoférence" : la technologie interrompt l'interaction entre le parent et l'enfant. Votre petit reçoit moins de réponses à ses initiatives, vous êtes vous-même moins réactif, ce qui peut non seulement retarder le développement du langage, mais aussi perturber vos liens affectifs.
Des recherches menées en Estonie montrent que les jeunes enfants reflètent le comportement de leurs parents face aux écrans. Les parents qui jouent en ligne ou regardent beaucoup d'écrans le voient se refléter dans le comportement de leurs enfants. Le développement du vocabulaire et de la grammaire s'en trouve réduit.
Conseils pour une utilisation consciente des écrans
Il est souvent impossible de les éviter complètement. Heureusement, il existe des moyens d'en limiter les effets négatifs :
· Limitez le temps d'écran : une heure par jour au maximum pour les enfants de moins de 3 ans, mais préférez tout de même l'absence d'écran.
· Choisissez des moments interactifs devant l'écran : regardez ensemble, chantez, posez des questions et discutez de ce que vous voyez.
· Encouragez les alternatives : parler, jouer, lire à haute voix et bouger sont essentiels.
· Soyez conscient de votre propre utilisation : votre chéri apprend par l'exemple, vous feriez donc bien de doser le temps passé devant un écran.
L'essentiel : parler, parler, parler
En fin de compte, il ne s'agit pas seulement du nombre d'heures passées devant un écran, mais de la qualité de l'interaction. Les premières années de la vie sont cruciales : chaque moment de communication significative aide votre petit à comprendre le langage, à apprendre des mots et à développer des compétences sociales. Un écran ne remplacera jamais complètement cela.
Alors oui, il est tentant de mettre votre petit chéri devant une tablette ou la télévision pendant un certain temps, mais le véritable développement du langage se fait à table, en jouant, et surtout dans de vraies conversations. Pensez à ce qu'il pourrait manquer si vous décidez d'allumer un écran.
En résumé : éteignez l'écran, parlez à votre enfant, répondez à ses babillages, chantez des chansons et jouez ensemble. C'est ainsi que vous vous assurerez que votre enfant deviendra un être humain fluide et socialement développé.
